Luuc Walraven bouwt al 35 jaar mee aan Curaçao

"Ik heb op dit eiland de luchthaven zien groeien en de Centrale Bank zien verrijzen. Maar een plek als deze, pal aan de boulevard bij Mambo, waar jarenlang alleen een vervallen gebouw stond, die komt niet vaak voorbij. Ik kijk er echt naar uit om Kings View Residences te begeleiden." Aan het woord is Luuc Walraven, medeoprichter van ICM Consult in Willemstad en technisch adviseur en projectmanager van Kings View Residences.

Luuc kwam in 1990 vanuit Nederland naar Curaçao en vertrok eigenlijk nooit meer. Dat Luuc in de Cariben terecht zou komen, was geen uitgestippeld plan. Een studiegenoot zat destijds op Aruba, en daar ging hij een keer kijken. "In diezelfde periode zijn we ook naar Curaçao gegaan. Later dat jaar kwam er een advertentie voorbij in een vakblad. Zo kwam het een uit het ander voort en zijn we op Curaçao geland, bij een bouwbedrijf. Curaçao is een geweldig eiland met een hele fijne bevolking en een goed klimaat om te wonen. Voor ons paste dat uitstekend. Dat was thuis."

Bouwheer van de Centrale Bank

In 1996 werd Luuc aangesteld als bouwheer voor de Centrale Bank van de toenmalige Nederlandse Antillen, als intern projectmanager was hij verantwoordelijk de nieuwbouw van het hoofdkantoor op Curaçao voor te bereiden, te begeleiden en te managen. Dat project werd in 2003 succesvol opgeleverd met de opening van het gebouw. In 1999 haalde hij, naast zijn opleiding civiele techniek, zijn MBA. Na een tussenperiode in Nederland gaf Luuc acht jaar leiding aan de projectmanagementafdeling van een Curaçaos architectenbureau. In 2015 richtte hij samen met collega en vriend Sander van der Holst, architect en projectmanager, ICM Consult op. Inmiddels werken ze met z'n vieren.

Alle touwtjes achter de schermen aan elkaar knopen

Vraag Luuc wat projectmanagement precies inhoudt, en het antwoord is ontnuchterend praktisch. "Eigenlijk is het alle touwtjes achter de schermen aan elkaar knopen. In de voorbereidende fase betekent dat: samen met de adviseurs zorgen dat de aanvraag voor elektra loopt, dat de rioleringsaansluiting geregeld wordt, dat de voorbereidende grondwerkzaamheden kunnen starten en dat alle technische randvoorwaarden op orde zijn voordat de eerste schop de grond in gaat. Daarna volgt de aannemersselectie, en die van de onderaannemers. En zodra de bouw draait, bewaken we dat er gebouwd wordt zoals afgesproken, in de kwaliteit die is vastgelegd." Precies dat is de rol van ICM Consult bij Kings View Residences: van de voorbereiding tot en met het toezicht op de uitvoering.

Van luchthaven tot appartementencomplex

Het meest in het oog springende project op de projectenlijst van ICM Consult is het Terminal Expansion Project van Curaçao International Airport. Hiervoor voerde ICM, in nauwe samenwerking met collega bureau IMD, tussen 2016 en 2019 het projectmanagement: een uitbreiding en renovatie die de capaciteit van de luchthaven van 1,6 naar 2,5 miljoen passagiers per jaar bracht. Daarnaast: bankgebouwen (Centrale Bank, MCB, DVB Bank, Orco Bank), kantoren zoals het Livestrong-gebouw, het Nationaal Archief, faculteitsgebouwen van de Universiteit van Curaçao, het zwembadgebied van Dolphin Suites en projecten voor het Sea Aquarium. Op dit moment loopt er nog een groot project voor 150 woningen in opdracht van Vidanova.

Prachtige locatie

"Via Cees den Heijer, de architect van Kings View Residences, werden we gevraagd of we interesse hadden in het projectmanagement. We waren meteen enthousiast. De locatie op zichzelf is prachtig. Die sluit mooi aan tegenover het Princess Beach Hotel en in het verlengde richting Bapor Kibrá, waar het Sea Aquarium en Mambo Beach zitten. Het is precies een terrein met een toeristische bestemming. Dan is het een prachtig stuk om juist dat te ontwikkelen en die aansluiting te maken. Het was een braakliggend terrein met een vervallen gebouw erop. Nu krijgt het een mooie nieuwe bestemming."

Bouwen in een markt die op volle toeren draait

"Onze toegevoegde waarde voor dit project is de kennis van de lokale markt en van alle spelers binnen die markt. Wij zijn er om alle partijen bij elkaar te krijgen en ze goed te laten samenwerken.
Curaçao bevindt zich qua bouw in een hoogconjunctuur. Het toerisme groeit, er staan veel projecten op stapel en goede aannemers, vaklieden en onderaannemers zijn gewild. Het sluit op dit moment eigenlijk allemaal op elkaar aan. Juist daarom beginnen wij vroeg met het aftasten van de markt. We kennen de aannemerij natuurlijk, en er zijn voorkeuren voor bepaalde partijen omdat ze een trackrecord hebben. We hanteren een zorgvuldige selectie op basis van bewezen kwaliteit. We komen elkaar telkens opnieuw tegen, in allerlei hoedanigheden. Vergelijk het met een dorpsgemeenschap in Nederland. Dat is ook het leuke aan ondernemen op Curaçao: je hebt hele korte lijnen, je komt makkelijk met elkaar in contact en je lost de problemen samen op."
Het draait om het resultaat
Uit de tientallen projecten die ICM begeleidde één favoriet kiezen, vindt Luuc lastig. "Eigenlijk is het elk project dat goed is afgerond en waarbij de opdrachtgever uiteindelijk tevreden is. Bij het ene project kost dat meer inspanning dan bij het andere. Maar uiteindelijk gaat het om het resultaat, en erom dat de opdrachtgever tevreden is met wat er is behaald."

Over ICM Consult

Innovation Construction Management Consult bv (ICM Consult) is in 2015 opgericht door Luuc Walraven (projectmanager / civiel ingenieur) en Sander van der Holst (architect / projectmanager). Het bureau verzorgt ontwerp, projectmanagement, projectontwikkeling, onderzoek en advies, en werkt naast Curaçao ook op de andere eilanden in de regio.
Meer informatie: icm.cw